대부분의 심장 검사는 안정 상태에서 실시하는 것이 일반적이나, 운동 부하 검사는 환자에게 운동을 직접 시행하게 하거나 약물을 투여하여 운동할 때와 유사한 상황을 유발하여 시행하는 검사입니다. 일부 질환에서는 환자의 호흡곤란이나 흉통 등의 증상이 운동을 할 때만 유발되는 경우가 있기 때문에 기존의 검사로는 정확한 진단이 어려운 경우에 주로 시행하게 됩니다. 성인에서는 특히 협심증의 진단에 많이 시행되는 검사입니다. 주로 Treadmil 이라고 하는 기계 위에서 걷는 것으로 운동을 하는데, 기계의 움직이는 속도와 기울기를 조절하여 운동의 강도를 조정하게 됩니다.