덱사메타손에 의한 쿠싱증후군

약물안전센터/지역의약품안전센터

   11년간 중증 천식에 대해 고용량 흡입 스테로이드/지속성 베타작용제, 지속성 항콜린제로 증상 조절 중인 60대 남성 환자가 6개월만에 내원했다. 3개월 전부터 경구 스테로이드제를 복용해도 천식 조절이 잘 되지 않았고, 당시부터, 5kg 이상의 체중증가와 얼굴 및 목 부종이 동반되었다. 투약력을 확인 한 결과 경구 스테로이드에 더불어 덱사메타손 주사가 수차례 투여됐음을 확인했다. 이에 당질 코르티코이드에 의한 의인성 쿠싱증후군을 의심하였고, 향후 천식 악화가 반복될 경우 스테로이드를 대신하여 오말리주맙(재조합 항면역글로불린E 단일클론항체)과 같은 생물학적 제제를 사용하기로 계획했다.

 쿠싱증후군은 우리 몸이 필요 이상으로 많은 양의 당질 코르티코이드에 노출될 때 생기는 질환이다. 부신에서 필요 이상의 당질 코르티코이드를 만들어내거나, 외부에서 많은 양의 당질 코르티코이드가 유입되었을 때 발생할 수 있다. 스테로이드 호르몬인 당질 코르티코이드는 지방대사, 글리코겐, 단백질합성 등에 관여하는 효소 단백질의 전사와 번역에 직접적인 영향을 미친다. 과도한 당질 코르티코이드는 포도당 생성과 글리코겐 분해속도를 증가시키고 인슐린 저항성을 증가시켜 결국 혈당을 올리는 기능을 한다.

 장기간에 걸쳐 고용량의 스테로이드를 투여받은 환자에서 발생하는 의인성 쿠싱증후군은 점진적으로 발생하는 자발성 쿠싱증후군보다 더 뚜렷한 임상증상을 보인다. 체중 증가가 가장 흔하며, 보름달 같은 얼굴, 고혈압, 중심성 비만이 나타난다. 이외에도 쉽게 멍이 들거나 피부가 얇아지고, 튼살, 근육 약화가 관찰되기도 한다.

 의인성 쿠싱증후군에 대한 최선의 치료법은 외인성 스테로이드의 양을 줄이는 것이다. 스테로이드에 만성적으로 노출되면 부신 기능이 억제될 수 있으며 정상적인 부신 기능이 회복되는 데 몇 달이 걸릴 수 있다. 따라서 스테로이드의 양을 서서히 줄여 부신 기능이 회복되도록 해야 한다.

당질 코르티코이드에 의한 의인성 쿠싱증후군은 매우 잘 알려져 있기 때문에 발생률이 높은 편은 아니지만, 주사투여가 아닌 경구, 국소 및 흡입 투여로도 발생할 수 있어 스테로이드의 만성적인 사용을 주의해야 한다.

 

<참고문헌>

1.     Hopkins RL, Leinung MC. Exogenous Exogenous cushing’s syndrome and glucocorticoid withdrawal. Endocrinol Metab Clin N Am 34 (2005) 371–384.

2.     Schäcke H, Döcke WD, Asadullah K. Mechanisms involved in the side effects of glucocorticoids. Pharmacol Ther. 2002 Oct;96(1):23-43.

3.     Flowers KC, Shipman KE. Pitfalls in the Diagnosis and Management of Hypercortisolism (Cushing Syndrome) in Humans; A Review of the Laboratory Medicine Perspective. Diagnostics. 2023; 13(8):1415.